防老剂是指那些在高分子材料中仅少量存在时，即可延缓或抑制其在合成、储存、运输、加工、使用过程中受氧、光、水分、臭氧等作用而老化的过程，从而阻止材料老化并延长使用寿命的一类物质的总称。抗老化助剂主要包括抗氧剂和防老剂。

一、 抗氧剂

抗氧剂是一类化学物质，广义上来说，多数弱还原剂都是抗氧剂。对于高分子材料来讲，凡是可以添加到聚合物中，可延缓或抑制其在聚合、储存、运输、加工、使用过程中受大气中氧、臭氧等作用而降解的过程，从而阻止材料老化并延长使用寿命的化学物质，统称为抗氧剂。高分子抗氧剂可分为主抗氧剂和辅助抗氧剂，按分子结构和作用机理又可分为：受阻酚类、亚磷酸酯类、硫代类、复合类等。

1.受阻酚抗氧剂是塑料材料的主抗氧剂，主要作用是与塑料材料中因氧化产生的氧化自由基R‧、ROO‧反应，中断活性链的增长。受阻酚抗氧剂按分子结构分为单酚、双酚、多酚、氮杂环多酚等品种。

2.亚磷酸酯抗氧剂和含硫抗氧剂同为辅助抗氧剂，主要作用机理是把塑料中高活性的氢过氧化物分解成低活性分子。国内生产的含硫抗氧剂按分子结构可分为硫代酯抗氧剂、硫代双酚抗氧剂和硫醚型酚三类。不同类型主、辅抗氧剂，或同一类型不同分子结构的抗氧剂，作用功能和应用效果存在差异，各有所长又各有所短。

3.实际应用中，多采用复合型抗氧剂。复合抗氧剂由二种或二种以上不同类型或同类型不同品种的抗氧剂复配而成，在塑料材料中，以最小加入量、最低成本而达到最佳抗热氧老化效果。此类抗氧剂的使用可取长补短，显示出协同效应。

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